Такой раздел неврологии, как топическая диагностика заболеваний нервной системы, определяет расположение и место распространения имеющегося в нервной системе патологического очага ( или нескольких очагов). В ходе данного вида диагностики за основу берется комплексное обследование специалистами функциональных возможностей и особенностей данной системы. Именно поэтому наиважнейшее значение в топической диагностике имеют современные научные представления и доказанные факты о локализации различных функций центральной нервной системы.

Топическая диагностика заболеваний нервной системы необходима, в конечном итоге, для постановки топического диагноза - вывода из аналитических данных неврологического осмотра, а также данных, полученных путем различных лабораторных методов исследования. В топической диагностике важное значение имеют как динамика нарастания патологических симптомов, так и сочетание различных признаков повреждения нервной системы.

Сперва для диагностики заболевания нервной системы определяется локализация имеющегося патологического очага. Выделяют несколько видов расстройств неврологического характера:

• симптомы выпадения, появляющиеся в результате органических поражений, они отличаются постоянством имеющегося расстройства. Эти симптомы появляются при полном либо частичном нарушении либо нервного центра, либо его проводящих путей;
• "плюс-симптомы" или симптомы высвобождения, появляющиеся при поражении эфферентных центров. Симптомы высвобождения обычно являются результатом дезинтеграции отдельных центров нервной системы;
• симптомы раздражения, которые возникают при возбуждении патологически поврежденных ( опухолями, воспалениями, пр.) нервных центров, данные симптомы относятся к непостоянным.

Такие группы симптомов, как симптомы раздражения и выпадения, часто сопутствуют друг другу, поэтому для определения истинной причины заболевания в топической диагностике важное значение имеет знание как анатомических, так функциональных особенностей нервной системы во всех деталях. В топической диагностике важным является определение групп мышц и их сочетаний, которые оказываются поврежденным при дефектах определенных нервов или групп нервных окончаний. В данном виде диагностики важно помнить, что определенные движения мышц со схожей функцией диссимулируют ( скрывают) повреждение определенных нервов, а при частичном поражении одного из нервов иногда специалистами делается ложный вывод и о повреждении соседствующего с ним здорового нервного окончания.